La rafle de printemps, aussi appelée rafle de nettoyage, est une activité importante pour les insectes qui ont passé l'hiver dans la ruche. C'est une activité qui permet aux abeilles de nettoyer les intestins des matières fécales accumulées pendant l'hiver et qui permet à l'apiculteur d'évaluer l'état des familles et leur état de préparation pour la nouvelle saison.

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La signification du premier tour de nettoyage des abeilles

Le tour de printemps des abeilles est très important. Pendant l'hiver, les abeilles mangent leur nourriture vitale, mais elles n'ont pas l'occasion de vider leurs intestins, si bien qu'une grande quantité d'excréments s'accumule. Les insectes survivent même dans de telles conditions, grâce à un métabolisme plus lent.

Avec la première chaleur, lorsque la température de la ruche augmente, les abeilles consomment davantage de nourriture, ce qui sollicite encore plus le système digestif.

Le nettoyage de la ruche permet aux abeilles de se débarrasser des excréments en excès, ce qui entraîne un développement plus rapide des colonies.

En outre, un vol de nettoyage précoce est une garantie pour la qualité du miel de mai.

Timing

Le moment du premier vol des abeilles au printemps dépend de la situation géographique : il peut être différent selon les pays et les régions. Même dans une même région, elle peut se produire à des moments différents.

Il est plus probable qu'il ait lieu plus tard dans les régions du nord.

Cela dépend également des conditions météorologiques, le printemps pouvant être précoce ou tardif.

Pour le premier vol printanier des abeilles domestiques, des conditions météorologiques clémentes doivent prévaloir : sortir du nid par des températures de l'air basses peut tuer les abeilles.

L'amplitude des dates se situe généralement entre la mi-mars et le début avril. La température optimale pour le premier vol de nettoyage après l'hiver est d'environ +9-12 degrés Celsius.

Dans certains cas, la couche de neige reste longtemps, bien que le soleil brille déjà au printemps. Une telle condition peut servir de faux signal aux insectes, ce qui entraîne par la suite leur mort.

Avec le premier vol des abeilles, la nouvelle saison du rucher commence.

Préparation de l'événement

Il est important de se préparer correctement au premier vol de nettoyage des insectes. Tout d'abord, l'apiculteur doit surveiller les prévisions météorologiques afin de choisir et de ne pas manquer le bon jour.

Les préparatifs comprennent les éléments suivants :

• Accélérer la fonte des neiges. Il ne doit pas être présent dans les locaux du rucher pendant la rafle. À cette fin, la neige peut être saupoudrée de cendres ou de poussière de charbon. Il est également possible de jeter autour des ruches des morceaux de carton, des branches et des feuilles sèches.
• Protéger le rucher du vent, des courants d'air.

• Positionner les ruches de manière à ce qu'elles soient orientées vers le sud.

Avant le départ prévu, les ruches sont retirées de la ruche la veille au soir. Il est souvent nécessaire de les sortir à l'avance si la température dans le nid est trop élevée pour déranger les abeilles.

Les ruches doivent être placées à leur emplacement d'origine pour éviter qu'elles ne s'égarent et ne propagent des maladies.

Avant la première rafle d'abeilles au printemps, vous devez prévenir vos voisins de l'événement prévu.

Réaliser une rafle de nettoyage

Il est très important de réaliser correctement la première rafle de printemps : elle permettra de révéler les abeilles faibles et malades. A cela s'ajoutent les travaux nécessaires au rucher, qui sont effectués pendant que les insectes volent.

En attendant une journée sans vent avec une température convenable, il faut libérer les abeilles dans la première moitié de la journée. Notez que leur premier vol après l'hivernage est assez lent - c'est tout à fait naturel. La prochaine fois qu'elles prendront leur envol, les abeilles seront plus actives.

Le vol de nettoyage devrait durer environ 2 heures. Cette courte période est due au temps changeant du début du printemps.

L'apiculteur doit toujours être présent lorsque les abeilles prennent leur premier envol : on peut apprendre de leur comportement comment elles se comportent.

L'apiculteur doit toujours éviter les ruches d'un côté pour ne pas perturber les insectes à les quitter.

Lors de la première ronde de printemps, l'apiculteur constate ce qui suit :

• Les premières abeilles à s'envoler, se précipitant pour se débarrasser des matières fécales accumulées, sont issues de familles qui n'ont pas bien survécu à l'hivernage.

  Leurs intestins sont pleins et elles veulent les nettoyer le plus rapidement possible.

• Si les abeilles volent plutôt mollement, rampent davantage sur la planche de la ruche, sont incapables de décoller et ont l'abdomen gonflé, c'est le signe d'une nosémose. Les abeilles malades mettent beaucoup de temps à voler, ont des difficultés à nettoyer leurs intestins et maculent les murs de la ruche et la couchette d'excréments.
• Si l'apiculteur observe que les abeilles sont émaciées, tombent de la planche d'envol et ne prennent pas leur envol, cela indique qu'elles ont faim.
• Si les insectes ont des ailes qui battent de façon non naturelle, rampent près de la ruche et ne peuvent pas décoller, cela indique une infestation d'acariens.

• Si le tournoiement est léthargique et irrégulier, et que les insectes essaient de se concentrer près de la ruche, en faisant des actions non coordonnées, cela indique l'absence de la reine.
• Parfois, les abeilles ne s'envolent pas du tout de la ruche. Cela peut être le signe d'une famine ou, au contraire, d'un hivernage réussi. En règle générale, une famille solide ne sera pas pressée de prendre son premier vol. Dans ce cas, les abeilles attendent simplement des conditions plus favorables pour effectuer leur premier vol de nettoyage.

Au cours de la première journée chaude et ensoleillée, les représentants des familles fortes commencent à nettoyer activement leurs maisons, en arrachant les corps d'insectes morts et divers débris.

Les abeilles volent, l'apiculteur doit inspecter et écouter les maisons. Les cadres vides doivent être retirés, ainsi que ceux qui ont été souillés par des excréments d'insectes.

Lorsqu'un nid de famille mort est trouvé, il est nécessaire de numéroter les alvéoles, de vérifier la quantité et la qualité de la nourriture et la présence de couvain. Grâce aux observations effectuées, il est possible de déterminer le moment de la mort de la famille et les raisons de celle-ci.

Toutes les observations faites par l'apiculteur doivent être consignées dans un cahier afin d'avoir une image complète de l'état des insectes.

Révision des familles d'abeilles après le premier vol au printemps

Lorsque le premier vol d'abeilles domestiques est terminé, l'apiculteur commence les travaux saisonniers liés aux soins des abeilles. Après l'hivernage et la pollinisation, il convient d'assurer une bonne gestion des abeilles.

Tout d'abord, il faut prévoir un nombre de ruches propres et désinfectées qui correspond au nombre de familles d'abeilles. Dans la pratique, il n'est pas toujours nécessaire de déplacer les abeilles au printemps, mais généralement la moitié d'entre elles le font.

Dans les vieilles ruches, il ne faut garder que les ruches les plus solides qui ont survécu sans problème à l'hiver, dont les parois ne sont pas infestées de moisissures ou de champignons et dans lesquelles il n'y a pas de signe de diarrhée.

La révision commence par le retrait de l'ancienne ruche du support et l'installation de la nouvelle sur celui-ci. Ensuite, la ruche est ouverte, une bouffée de fumée est soufflée dans la ruche et les cadres sont déplacés.

Au début du printemps, lorsque le temps est instable, il est important de donner aux abeilles une alimentation complète, ce qui aura un effet positif sur le développement des colonies d'abeilles. Au début du printemps, lorsque les abeilles n'ont pas encore la possibilité de récolter du nectar, il n'est pas recommandé de leur donner de la nourriture liquide car cela les incite à s'envoler hors de la ruche.

La meilleure façon de nourrir les abeilles dans des conditions météorologiques instables est de leur donner du miel dans les alvéoles.

Après, lorsque le temps est plus stable, il faut donner une nourriture liquide composée de sucre, de levure et d'eau. Il est préparé comme suit : on ajoute du sucre à l'eau bouillante par portions, on remue jusqu'à ce qu'il se dissolve, puis on ajoute de la levure et on laisse bouillir pendant 2 à 3 minutes.

En mars-début avril, le traitement de l'acarien, qui provoque la varroatose, est recommandé. Cependant, il est préférable de le faire non pas après mais avant le premier vol de nettoyage.

Comment organiser le premier vol de printemps est expliqué dans cette vidéo :

Le vol de printemps des abeilles est un événement important au cours duquel les insectes libèrent les intestins des matières fécales accumulées pendant l'hiver. L'apiculteur, en observant le comportement des abeilles pendant les rondes, tire des conclusions sur la façon dont elles ont survécu à l'hiver ainsi que sur leur état général.