Les ménages préfèrent élever des races d'œufs à viande car ces oiseaux présentent un équilibre maximal entre une production élevée d'œufs et une bonne production de viande. Cependant, toutes les races d'œufs à viande diffèrent en termes de poids et de taux de ponte annuel. L'une des meilleures races dans cette région est l'Orpington. Ces oiseaux ont un taux de ponte assez élevé et un poids important, il est donc économique de les élever chez soi.

Dans cet article, nous examinerons les caractéristiques de l'espèce de ces oiseaux inhabituels, nous donnerons une description détaillée et des photos des poules Orpington, et nous considérerons les principales nuances à prendre en compte lors de l'élevage et de la garde d'un troupeau d'oiseaux à œufs de chair.

Poules orpington

Les poules à viande et à œufs sont très demandées par les éleveurs car elles peuvent produire à la fois de la viande et des œufs. L'une de ces races est l'Orpington. Elle se caractérise par une productivité élevée, une bonne maturité précoce et un poids corporel élevé, tant pour les coqs que pour les pondeuses.

Le nom de la race est plutôt inhabituel, mais si l'on considère comment et où ces oiseaux ont été créés, un tel nom devient tout à fait justifié. Le fait est que l'Orpington a été élevé en Angleterre dans la ville du même nom et que l'éleveur britannique William Cook a joué un rôle majeur dans son élevage.

Il faut noter que l'élevage sélectif de l'oiseau a commencé à la fin du 19ème siècle et a duré plus de 30 ans mais a abouti à l'élevage d'oiseaux de vraie valeur pour l'usage domestique.

Il est à noter que William Cook avait un objectif très pratique dans son travail : il voulait créer une race adaptée à l'élevage dans les grandes exploitations avicoles. En outre, il voulait élever des oiseaux qui répondraient en tous points aux exigences des éleveurs britanniques. Par exemple, il était nécessaire de créer des oiseaux avec une peau blanche sur la carcasse, car les aristocrates anglais ne considéraient pas les carcasses à peau jaune comme précieuses et attrayantes. Dans le même temps, les oiseaux devaient être suffisamment grands pour produire un bon œuf.

Note:Bien que William Cook soit crédité de la création de l'Orpington, il n'a jamais vécu pour voir les oiseaux terminés, bien qu'il ait joué un rôle clé dans la création de cette espèce inhabituelle.

Les Orpingtons n'étaient pas à l'origine une race pure, et leur couleur était principalement noire. Cependant, c'est à cette époque que les oiseaux ont attiré l'attention des aviculteurs anglais et que la race a été largement acceptée.

Les premières poules Orpington élevées étaient noires avec des traits mixtes. Par exemple, la crête était différente chez les poules.

Pour ces raisons, les travaux de sélection de la race se sont poursuivis jusqu'à ce que les éleveurs obtiennent les caractéristiques souhaitées. Les membres noirs de cette race avaient une bonne productivité et un extérieur non conventionnel, et pour cette raison, les Britanniques les ont immédiatement aimés.

Un peu plus tard, les poules Orpington ont été croisées avec des cochinchins noirs et les Orpingtons sont devenus encore plus beaux. Rapidement, c'est cette variété qui est devenue connue sous le nom de race Orpington classique.

Dans le même temps, les travaux de sélection se sont poursuivis, l'objectif principal étant de donner aux oiseaux certains traits de l'espèce que William Cook visait à l'origine (figure 1).

Lors de la dernière étape du travail de sélection, les Orpingtons ont été croisés avec des Cochinchins, ce qui a donné aux oiseaux une apparence encore plus inhabituelle. Bien que ce type de croisement ait été réalisé par un éleveur amateur, c'est cette sous-espèce qui est considérée comme le classique de l'Orpington. À ce stade, la race a commencé à se répandre dans toute l'Europe, bien que l'Orpington classique ait été croisée avec d'autres races pour obtenir différentes couleurs de plumage. La volaille et la production d'œufs ont été conservées sous leur forme originale.

En 1894, une nouvelle race de poule apparaît : l'Orpington jaune ou pâle. Ce nouveau type d'oiseau, doté d'excellentes qualités productives, a commencé à se répandre rapidement dans le monde entier. Au début du vingtième siècle, la race a été introduite en Allemagne où elle a été élevée pour une couleur différente (rouge). Les Orpingtons blancs ont été croisés avec les Leghorns en 1989.

Description de la race

À première vue, l'Orpingtons est évidemment une race à viande de valeur, les poules et les coqs ont une carrure impressionnante et massive.

Le corps est cubique, profondément enfoncé, et couvert d'un plumage épais mais plutôt rigide.

L'aspect des coqs d'Orpington est considéré comme particulièrement intéressant. Ils ont une petite tête avec un peigne droit en forme de feuille. Les boucles et les lobes d'oreille sont colorés en rouge vif et légèrement arrondis, tout comme la tête de l'oiseau. Le cou est petit mais orné d'une épaisse crinière plumeuse.

La couleur des yeux varie en fonction de la teinte prédominante du plumage, mais doit se situer entre le rouge orangé et le noir. En outre, les mâles ont un dos large avec des muscles bien développés et la poitrine est très large et pleine (figure 2).

Note:En apparence, les poules sont très semblables aux coqs. La seule différence est qu'ils sont de plus petite taille et que le peigne n'est pas aussi fortement développé.

Il existe des caractéristiques importantes qui peuvent conduire à l'abattage de l'oiseau.

Ces caractéristiques comprennent un corps trop étroit et une poitrine plate, des pattes longues ou courtes, ainsi qu'une longue queue et la présence de mouchetures blanches sur les lobes et les boucles d'oreilles. Cependant, si vous n'avez pas l'intention d'élever des Orpingtons pour les expositions, la vente de jeunes reproducteurs ou d'œufs à couver, vous pouvez les élever dans votre ferme car la qualité de leur viande n'est pas inférieure à celle des pur-sang.

Le caractère des Orpingtons doit être mentionné séparément. Ce sont des oiseaux extrêmement calmes et paisibles, au tempérament flegmatique. Ils s'habituent rapidement aux humains ou à de nouveaux habitats.

Bien qu'il soit possible d'élever des Orpingtons dans un poulailler, elles atteignent leur production maximale dans un parcours libre où elles peuvent se nourrir et prendre l'air par elles-mêmes.

Il faut également mentionner que les poules de cette race sont de très bonnes pondeuses. C'est plutôt inhabituel, car l'instinct d'incubation est très faible ou absent chez la plupart des éleveurs. Dans le cas de l'Orpington, l'élevage des jeunes ne pose aucun problème, car les femelles s'assoient assez facilement sur les œufs et élèvent les poussins.

Les avantages de l'Orpingtons

Lorsque les Orpingtons sont apparues, elles ont connu un énorme succès dans l'industrie avicole commerciale comme chez les propriétaires chez les particuliers. Maintenant, il y a beaucoup d'autres races similaires sur le marché, donc ce sont principalement des aviculteurs amateurs qui élèvent des Orpingtons.

Mais la baisse de popularité n'a pas perdu ses principaux avantages :

1. Universel : Parce que le poids de la carcasse du poulet ou du coq adulte est assez important, c'est une bonne race à élever pour une viande de qualité dans le ménage. Avec son poids relativement élevé, ces oiseaux se caractérisent également par une bonne production d'œufs, ce qui rend leur élevage économique.
2. Bonne production de viande : Une caractéristique intéressante de la race est que les carcasses qui en sont issues sont excellentes à des fins culinaires, notamment pour être rôties dans leur forme entière.

   Les autres races à viande et à œufs n'ont généralement pas des carcasses d'aussi bonne qualité.

3. Prétentieux:Les Orpingtons sont appréciés non seulement pour leur production élevée de viande et d'œufs, mais aussi pour le fait qu'ils sont faciles à garder et à nourrir à la maison. Comme ils sont extrêmement faciles à élever, même un éleveur novice peut s'en sortir. Par exemple, ils prennent très bien du poids au pâturage et leur plumage épais les protège du froid. Cependant, les personnes vivant dans des régions aux hivers rigoureux devraient envisager un chauffage supplémentaire pour garder les poules au chaud pendant les périodes de froid.

4. Comportement calme:Comme les poules et les coqs d'Orpington ont une carrure massive et un poids élevé, leur nature calme et même flegmatique peut être considérée comme un avantage évident. Si elles étaient agressives à cette taille, elles causeraient beaucoup de problèmes à leurs propriétaires.

Pour toutes ses nombreuses qualités, l'Orpington ne fait pas l'objet d'un élevage commercial. La raison en est qu'ils sont plus lents à prendre du poids que les autres races à viande ou les races polyvalentes. Il en résulte des coûts d'alimentation plus élevés et il n'est pas possible d'élever un grand nombre de poules en liberté à l'échelle industrielle.

Cependant, cela ne diminue pas du tout la popularité de l'Orpington pour les propriétaires de petites exploitations et de fermes.

Performances de l'Orpington

La description de l'Orpington devrait toujours inclure des informations sur ses performances, car cela a été la principale raison de sa popularité croissante.

Le rendement en œufs de cette race est considéré comme moyen. Une poule ne donne pas plus de 180 œufs par an, mais c'est un nombre raisonnable pour une si grande race. Les œufs sont assez gros, pesant environ 62 grammes, et la coquille jaune-brun est très dure.

Mais la race est particulièrement précieuse pour sa production de viande. Les coqs adultes peuvent atteindre un poids de 5 kg. Les poulets ont tendance à être légèrement plus petits, leur poids maximal dépassant rarement 4 kg. Il faut tenir compte du fait que les poussins sont très lents à prendre du poids, surtout par rapport aux poulets de chair, mais ils sont résistants aux maladies et sans prétention.

Lorsque l'on élève des Orpington à la maison, il faut prévoir une volière séparée pour maintenir la pureté de la race.

Il est également important de respecter le rapport entre les pondeuses et les coqs, souvent 10:1. Cependant, certains éleveurs gardent un couple de coqs de remplacement pour la période d'accouplement et les séparent temporairement du reste du troupeau.

Les œufs à couver sont sélectionnés à l'aide d'un ovoscope, cela permet d'augmenter le nombre de poussins. Les poules Orpington sont de bons parents, mais en raison de leur énorme masse corporelle, elles écrasent parfois les œufs dans le nid. Par conséquent, si vous souhaitez obtenir des poussins à la maison, inspectez régulièrement les nids.

Conseils pour l'élevage des poules d'Orpington

Les adultes des poules d'Orpington étant assez grands, leur élevage présente certaines particularités (figure 3).

Les principales exigences de la race en matière de reproduction et d'élevage sont les suivantes :

1. Une litière profonde qui ne change pas en hiver est obligatoire sur le sol du poulailler. Pour éviter que les oiseaux ne tombent malades, il faut d'abord placer une épaisse couche de chaux sur le sol pour empêcher l'augmentation de l'humidité ou la reproduction d'agents pathogènes. Commencez ensuite à poser des couches de litière comme des copeaux de bois, de la sciure, de la paille ou de la tourbe. Si la litière a été bien faite, elle sera élastique et non collante pour les pieds, et les processus naturels de reproduction des bactéries bénéfiques fourniront aux oiseaux un niveau de température optimal.

2. Les matériaux de la litière doivent être préparés et posés en été et seulement par temps sec afin que les oiseaux ne tombent pas malades à cause de l'augmentation de l'humidité. En général, l'augmentation de l'humidité dans la couche de litière peut être une source de vers et d'infections pour les oiseaux, de sorte que la couche supérieure de matériau doit être changée périodiquement.
3. Lorsque l'on nourrit des Orpingtons, il faut tenir compte du fait que ces oiseaux sont enclins à l'obésité. Pour éviter ce processus et maintenir la production d'œufs de la race, les poules et les coqs sont soumis à un régime spécial environ deux mois avant qu'ils ne commencent à pondre. Les grains entiers sont remplacés par des farines vitaminées ou des grains germés et la quantité d'aliments consommés est limitée.

Les poules Orpington ne sont autrement pas différentes des autres races de poulet. Cependant, si vous avez l'intention d'élever une race pure, il est important de disposer d'un enclos séparé dans lequel aucune autre race n'a accès.

En raison de sa grande taille, les poules de cette race ont besoin de poulaillers spécialement équipés. La maison doit être libre, lumineuse et bien ventilée. La ventilation est importante car, notamment en hiver, des gaz nocifs peuvent s'accumuler à l'intérieur du poulailler et provoquer des intoxications.

Les poules orpington sont très lourdes et ne volent pas, leurs perchoirs doivent donc être placés à une faible hauteur au-dessus du sol. Les perchoirs sont équipés d'échelles spéciales pour soulever les oiseaux. Sous les perchoirs, il faut placer une épaisse couche de paille au cas où l'oiseau tomberait.

L'éleveur doit savoir que tous les œufs peuvent ne pas être fécondés et il est recommandé de les vérifier avec un ovoscope avant la ponte dans le couvoir ou sous l'éleveur.

Bien que les femelles Orpington soient de bonnes couveuses, elles écrasent souvent les œufs dans le nid en raison de leur grand poids corporel, il faut donc l'inspecter périodiquement et retirer les œufs endommagés (figure 4).

Les poules Orpington sont une race populaire et recherchée par les éleveurs. Elles sont faciles à entretenir, bonnes pour l'élevage à domicile et, surtout, elles sont appréciées pour leurs bonnes performances en matière d'œufs et de viande.

Types de poules Orpington

Nous avons déjà mentionné dans les sections précédentes que la couleur traditionnelle originale de l'Orpington était le noir. Ces oiseaux avaient une couleur de plumage d'un noir profond avec une légère teinte verdâtre, tandis que la peau conservait une agréable couleur blanche (figure 5).

D'autres variétés de la race ont été identifiées par des travaux d'élevage :

1. Blanc :L'exact opposé des Orpingtons noirs. Un oiseau reproducteur de qualité doit être parfaitement blanc, sans aucune moucheture étrangère, avec une teinte rouge orangé pour les yeux.
2. Dorés:Une sous-espèce très inhabituelle qui se distingue par son attrait extérieur. Ceci est particulièrement vrai pour les coqs, dont les plumes sont de couleur dorée avec un bord noir. Les épaules, le dos et la poitrine sont bruns avec une teinte dorée et le ventre est noir avec de petites taches dorées.

   Les poules ont une apparence similaire à celle des coqs, mais elles n'ont pas le peigne de plumes dorées sur le cou.

3. Bleu:coloré d'une couleur bleu-bleu caractéristique. La race n'est considérée comme pure que si la coloration ne comporte pas d'autres nuances de plumes. En outre, chaque plume doit avoir une bordure noire sur le pourtour, et la longe et le col doivent avoir une riche teinte noir-bleu.
4. Chintz: Une variété très inhabituelle, également appelée porcelaine ou tricolore.

   La teinte principale du plumage est rouge-brun, mais il y a une petite tache noire sur le bord de chaque plume, avec un point blanc ("perle") sur le bord extérieur.

5. Striped:Cette variété est aussi appelée faucon, car les oiseaux ont une couleur vraiment similaire à celle des rapaces faucons. La teinte de base du plumage est noire avec une teinte verte, mais chaque plume est couverte de larges bandes blanches. L'extrémité de chaque plume se termine en noir. Si les oiseaux sont mal striés, montrant une teinte brune ou rouge dans leur plumage, l'oiseau doit être abattu.

6. Marbre:En apparence, des oiseaux très inhabituels, caractérisés par une couleur noire et blanche, qui ressemble au motif sur le marbre naturel. La teinte de base du plumage est noire avec une teinte verdâtre, mais chaque plume se termine par une tache blanche. En raison de cela, les taches blanches sont uniformément réparties sur tout le corps, ce qui donne une apparence très inhabituelle.

Nous n'avons décrit que les sous-espèces les plus inhabituelles et les plus communes de l'Orpington, bien qu'en fait il y ait beaucoup plus de sous-espèces de cette race. Quelle que soit la couleur du plumage, les oiseaux conservent une peau blanche, la production d'œufs et la production de viande.

Les autres variantes de plumage populaires comprennent :

1. Paleou ils sont également appelés orpington jaune : la couleur du plumage est uniforme sur tout le corps et présente une couleur vieil or. Les noyaux de duvet et de plumes doivent nécessairement être jaunes. Le pagne et le col du coq ont un fort lustre. Les yeux sont rouge-orange, les métatarses sont blancs et le bec est de couleur claire. Apparition de teintes blanches ou rouges, de taches, le plumage du cou est d'une nuance différente du reste du corps ou d'autres couleurs de duvet, d'ivoires et de becs apparaissent sur l'orpington jaune, alors un tel oiseau est réformé du troupeau.

2. Rouge : les représentants de cette espèce ont une couleur rouge-couronne profonde uniformément répartie sur l'ensemble du corps. Les manches de duvet et de plumes sont rouges. Les yeux sont rouge-orange. Le bec et les métatarses sont blancs. Les inconvénients sont la coloration jaune ou noire et les taches blanches ou grises sur les plumes.

3. Cockerels:La couleur du plumage est très complexe et cette race est donc considérée comme rare. La couleur des coqs et des poules diffère légèrement. Les coqs sont caractérisés par une petite tête rouge-brun. Le pagne et le col sont dorés avec des traits distincts le long de la tige de la plume. L'abdomen, la poitrine et les tibias sont noirs avec un liseré brun le long des bords des plumes.

   Le dos et les épaules sont bruns avec une couleur dorée. Les plumes de la queue, le plumage des mouches et les tresses de la queue sont noirs avec une bordure dorée. Les poules sont dorées. Chaque plume est bordée de trois étroites bandes noires parallèles les unes aux autres. Les yeux sont rouge-orange.

   Le bec et les métatarses sont blancs ou rose clair. Les inconvénients sont l'apparition de taches brunes sur le coq, le manque de clarté du plumage et la formation de taches rouges ou blanches dans le plumage.

Pour plus de détails sur cette race de poulet inhabituelle, voir la vidéo.